Margaret Betts'in yazıp yönettiği 2017 yapımı Novitiate, izleyiciyi 1960'ların başında, Vatikan II'nin kilisede devrim niteliğinde değişiklikler getirdiği bir döneme götürür. Film, genç Cathleen'in (Melissa Leo tarafından oynanan Katolik rahibe Başrahibe'nin sert yönetimi altındaki) bir manastıra girip rahibe olmak için verdiği mücadeleyi merkezine alır. Cathleen, inancını sorgularken, manastırın katı kuralları ve kendi gelişen cinselliği arasında sıkışıp kalır.

Oyuncu kadrosundaki performanslar filmin bel kemiğini oluşturuyor. Başroldeki Margaret Qualley, Cathleen'in masumiyetini, tutkusunu ve iç çatışmalarını son derece inandırıcı bir şekilde yansıtıyor. Melissa Leo'nun Başrahibe karakteri ise otoriter, geleneğe sıkı sıkıya bağlı ve değişime direnen bir figür olarak karşımıza çıkıyor; Leo bu rolüyle eleştirmenlerden büyük övgü aldı. Julianne Nicholson, Dianna Agron ve Morgan Saylor gibi isimler de destekleyici rollerde etkileyici işler çıkarıyor.

Novitiate, sadece dini bir kurumdaki eğitim sürecini değil, aynı zamanda inancın kişisel doğasını, itaatin bedelini ve bir kurumun değişim karşısındaki direncini de derinlemesine inceliyor. Betts'in yönetmenliği, manastırın huzurlu ve disiplinli atmosferi ile karakterlerin içsel fırtınaları arasındaki tezadı başarıyla vurguluyor. Görsel estetik ve minimalist müzik, filmin hüzünlü ve düşündürücü tonunu pekiştiriyor.

İnanç, şüphe, aidiyet ve özgür irade gibi evrensel temaları samimi bir bakış açısıyla ele alan Novitiate, izleyiciyi karakterlerle birlikte bu zorlu içsel yolculuğa çıkarıyor. Sadece dini bir dram değil, aynı zamanda bir kimlik arayışı ve olgunlaşma hikayesi olan bu film, güçlü oyunculuklar ve cesur anlatımıyla izlenmeyi hak ediyor. İnanç sistemleri ve bireyin bu sistemler içindeki yerini anlamak isteyen herkese hitap eden bir yapım.